这些标本是北大生物植物标本室创始人钟观光先生采集的标本，钟先生1886年生于浙江宁波，1901年在上海创办科学仪器馆售卖教学仪器包括动物、植物标本，1903年开始组织自制生物标本，1904年后开展植物学研究，是中国第一个用科学方法研究植物学的人，1917年钟先生任教北京大学，到广东、云南等11省份采集1万5千多份植物标本创立了北京大学植物标本室，是中国首次大规模植物采集。钟先生采集的标本大部分存于本馆，北京师范大学动植物标本馆、中国科学院植物研究所标本馆等也保存有一部分。